En 1979 después de aterrizar en “Nueva Orleans” Dolores y yo tomamos un taxi pidiendo nos llevara a la calle “Bourbon Street” en la que (desde 1969) se ubica el “Hotel Royal Sonesta”, donde pernoctaríamos. Bello por dentro y por fuera con sus afrancesados barandales, veíamos pasar a mucha gente “gastando zapatos” por ahí.
 
Luego nos percataríamos que estábamos en el corazón del histórico “Barrio Francés” traducido como “French Quarter”.
 
Fueron unos días en los que nos “impregnaríamos” de “jazz” ya fuera a través de un músico ambulante apostado en cualquier acera tocando el saxofón, igualmente que en muchos de los bares dentro de este icónico “Barrio” como el famoso “Pat O’Brien’s”, con sus “emblemáticos cocteles” como el «Hurricane», servidos en “vaso distintivo con el logotipo del bar estampado” y su espectáculo diario: «Duelo de Pianos».
 
«Donde sea que vayas, el jazz de Nueva Orleans es el sonido de la libertad»
Cita popular sobre el impacto del jazz
 
La Ciudad de Nueva Orleans se dice que es el sitio donde nació el “Jazz” por ello se le nombra como “birthplace of jazz” la cual ofrece una gran variedad de melodías de esta singular música de Lousiana de donde emergen incomparables solistas como Louis Amstrong, considerado el «padre del jazz» o «Mr. Jazz» quien influenció a generaciones incluidos talentos incipientes.
 
«Si tienes que preguntar qué es el jazz nunca lo sabrás los músicos no se retiran; paran cuando ya no hay música en ellos»
Louis Amstrong
 
“…Aunque existen una enorme cantidad de “Clubes de Jazz” está la “Sala de Conservación” / “Preservation Hall” fundada en 1961 la que fue creada para dar un escenario a músicos de jazz de edad avanzada que habían sido olvidados, asegurándose que el estilo original de Nueva Orleans no desapareciera…”.
 
…y ahí llegamos Dolores y yo para escuchar a espléndidos intérpretes entre los que estaba un afroamericano ESPECTACULAR llevando sorprendente y puntualmente el ritmo con las uñas mientras sostenía una charola de metal encima de su mano; fue impactante. Posteriormente recogió la consabida “propina”/“tip”.
 
¡Al final y de salida compramos nuestro primer “CD” como “matrimonio recién casado” en nuestra Luna de Miel”, que incluía música grabada del grupo “Preservation Hall Jazz Band” en el emblemático recinto musical de Jazz de Nueva Orleans!.
 
En esos días “Gastamos Zapatos” por el “Barrio Francés” hasta el “Río Mississippi” viviendo una inmersión en la historia colonial y el ambiente único de Nueva Orleans antes de contemplar la inmensidad del imponente “Río Mississippi” por donde surcan los famosos “Barcos de Vapor de Ruedas de Paletas o de Popa”/ “Steamboat Natchez Mississippi”. Bella imagen de esa navegación por el célebre “Padre de las Aguas» (“Río Mississippi”).
 
«Nunca debimos abandonar el Mississippi»
(Reflexión sobre el río como un lugar de no retorno o infancia) – Twain
 
Recorrer las calles de esa ciudad a las márgenes de Mississippi es todo un agasajo viviendo el sincretismo de las culturas logrando manifestaciones musicales, de gastronomía, artesanía y baile.
 
En alguna ocasión un amigo y yo coincidimos en que “Veracruz, México, y Louisiana, Estados Unidos, comparten notables semejanzas culturales, históricas y geográficas, principalmente debido a su ubicación en el Golfo de México y su herencia colonial. Ambas regiones son conocidas por su vibrante mezcla de culturas, su gastronomía única y su alegría…”. Ambos Estados también son importantes en la “cosecha de caña de azúcar”. Como dato curioso, recordar que la mundialmente conocida “Salsa Tabasco” es originaria de Luisiana, EUA. y su nombre es derivado del Estado Mexicano de donde provenían los chiles originales.
 
¡He tenido oportunidad de regresar a Nueva Orleans por trabajo y saborear su cocina mestiza con un “toque” afro y francés!.
 
Otra experiencia ha sido “El Mardi Gras”: una de las festividades más esperadas y celebradas en Nueva Orleans, caracterizada por ser un carnaval lleno de alegría, color y fiestas interminables. En esos desfiles muchos de los habitantes lanzan collares de cuentas, tazas, teteras y peluches a los espectadores, una tradición que se remonta a finales del Siglo XIX y que atraen a millones de visitantes de todo el mundo.
 
Nos vemos (“see you”) en “…Nueva Orleans universalmente reconocida como la cuna del jazz”.